Итак, сегодня мой 42-й день рождения.

Я чувствую, что я в таком жизненом ситуации как описана Дональдом Миллером в его книге «Миллион миль за тысячу лет». Он описывает поездку на бардарке в темноте, и он рассказывает о том, как в каждом жизненом поездке, вы добираетесь до трудной середины – волнение и радость начала, когда с ожиданием отталкивали с берега– эти чувства рассеялись. И великое предназначение, к которому вы пливете еще не видно.

И вы находитесь в этом трудном среднем месте, где вам просто нужно грести веслами по вере.

И в последнее время я чувствую это место. Подобно тому, как Бог призывает меня к тому времени, когда дисциплины сложнее, потому, что нет особые волнения или радости от начала или конца. Это просто верный гребля.

Брак, воспитание детей, домашная школа, служение, отношение с Богом …

Это хорошее место. Место, где нужно идти глубже в другом, более сложном, более зрелом способом. Держать огонь живым и ярким, когда нет ни начала, ни конца.

Дорогой Бог, пожалуйста, встреть меня и благослови меня в этом месте. Хочу быть полностью верным до захватывающего конца!

So today is my 42nd birthday.

I feel like the situation described by Donald Miller in his book A Million Miles in a Thousand Years. He describes a boat trip in the dark, and he talks about how you get to the hard middle– the excitement of pushing off from shore has dissipated and the great destination to which you’re going is also not yet visible.

And you’re in this hard middle place where you just have to paddle by faith.

And lately I feel this place. Like God’s calling me to a time where disciplines are harder because there’s no excitement of the beginning or the end. It’s just faithful paddling.

Marriage, child rearing, home schooling, ministry.

It’s a good place. A place where one has to go deeper in a different, harder, more mature way. To keep the fires alive and bright when there’s no beginning or end in sight.

Dear God, please meet me and bless me in this place. May I be completely faithful to the exciting end!

Как мы женились

Я хочу записать что-то, который случилось много лет назад– летом 2003 года, я думаю– до того, как мы были женаты, и это было частью истории, ведущей к нашему браку.

Я об этом довольно редко говорю.

В первый раз, когда Виталий сделал мне предложение (выйти за него замуж), я сказала «нет». Потому, что я была слишком напугана, чтобы сказать «да». Хотя на самом деле я хотела сказать «да». Но да, значит, рисковать многими вещами, и я не люблю рисковать.

Итак, пошло второй круг с этим вопросом, и мне нужно было решить, буду ли я говорить «да», и вытий за него замуж? Я действительно хотела сказать «да».

Раньше, кто-то упомянул о том, как Бог обычно использует узоры в том, как Он ведет нас. И я видела узор в моей жизни – когда у меня было огромное решение– что-то который только я могла бы различить правильное или неправильное это для меня (т.е. о чем-то не явно написано в Библии), наступал момент абсолютной уверенности. Я имею в виду какой-то внутрений явление Святого Духа, и я знала без единого сомнения, что если бы я сделала или не сделала этого (как личную волю Бога для моей жизни), это было бы грехом для меня.

Обычно это сопровождалось длительным, интенсивным желанием сделать это– интенсивным желанием, которое Бог не выполнил довольно долго.

Я помню, как это происходило, когда я много раз пытался приехать в Украину как миссионерка. Бог всегда так или иначе сообщил (никогда через обстоятельствах, которые обычно сообщил мне  противоположным) – Он сообщал моей душе, что ТЫ НЕ МОЖЕШЬ воспользоваться этой возможностью, и если бы я это сделала, я грешила бы против Его воли для меня.

Но однажды я получила электронное письмо с нужде преподавателя английского языка в небольшом библейском институте в Украине, и в тот момент я знала от Святого Духа, что это мой призыв … Ну, это был очень отчетливый тип знания.

Итак, лето 2003 года– Виталий. Я должна это решить. И я сказала Богу, что это такой серьезный шаг (выйти замуж), что я не могла бы это сделать, если бы Он не дал мне этого уверенного, отличного знания, что это Его воля.

И я постилась. В течение примерно 3 недель пила только жидкости или что-то в этом роде – вода. Я часами гуляла в лесу, слушала музыку похваления, и молилась о разных вещах.

И вот, настал тот момент, когда Бог служил мне через Его Святую Духу, и я знала, что я должна сделать это (жениться на Виталию). Я тогда жила в типичным, старым, украинским доме (даже стиральной машины не было). Я сидела на кухне, читая книгу Франсин Риверс Сад Лиоты, и это было в течение всех этих дней поста, и внезапно я ЗНАЛА. Я знала с этим уникальным знанием, что должна выйти замуж за Виталием.

Я стала на колени у своего стула и помолилась … что-то, я не помню, что.

Я вспоминаю все это потому, что вчера вечером я была очень, очень благодарна за это знание, за это верное руководство от Бога. Зная, что эта жизнь и все последствия для меня, и для наших детей– что все это не какая-то случайность или ошибка, или результат случайного или плотского решения.

В таких случаях, Бог также работает. Но вчера вечером я утешилась и укрепила себя с этми прошлым опытом, когда Он с увереннным голосом дал мне знать Его воли. Спасибо Тебе, Отец.

Закрываю одну главу жизни: грудное вскармливаине

Двенадцать лет.  Да. То же самое время, что и от первого до двенадцатого классов (в нашей Американской системе школы). За исключением нескольких месяцев, я кормила грудью двенадцать лет подряд.

Я подумала, и решила эмоциональный тон, который я застрою в конце этой главы моей жизни– хочу быть благодарным и радоваться. (Могу и плакать и грустить, но почему не празновать, как Авраам праздновал отлучение Исаак в Бытие 21:8 “Дитя выросло и отнято от груди; и Авраам сделал большой пир в тот день, когда Исаак отнят был от груди”.)

Мне действительно понравилось этот период жизни. Ну, я не люблю все, что касается грудного вскармливания – это иногда скучно для моего тела (сидеть или лежать, когда я этого не хочу), и боролась иногда с неудобными телесными искажениями (ха ха), и с постоянными просьбами из грудного ребенка, и т. д.

НО, Большая Картинка Жизни: я благодарна, что я так много кормила грудью. Благословения перевешивают минусы. Это легкий и относительно восхитительный способ связаться с моими детьми, служить им эмоционально, успокаивать их, и т. Д. Мне нравится, как Бог разработал грудное вскармливание. Как и во всех Божьих замыслах, это У.ДИ.ВИ.ТЕЛЬ.НО!

Ни одно из моих слов не может передать то, что в моем сердце об этих 12 лет грудного вскармливания, и все это означало для нашей семьи, но я хотела что-то написать. На памать.

Я навероно больше об этом напишу на будущем, когда у меня есть что-то глубже сказать, но сейчас я просто иду через этот переход.

So, relationships. (And this post assumes basically healthy persons involved, not abusive situations.)

This is an important relationship principle that I’ve notice with the gathering of years in marriage:

Keep choosing the soft heart

One miracle God did/does at salvation is trade hearts– He gives us a heart of flesh where once we had a heart of stone. God talks of this in a prophecy He spoke in Ezekiel.

“Moreover, I will give you a new heart and put a new spirit within you; and I will remove the heart of stone from your flesh and give you a heart of flesh.” Ez. 36:26

“”And I will give them one heart, and put a new spirit within them. And I will take the heart of stone out of their flesh and give them a heart of flesh.” Ez. 11:19

 

I know those are prophetic words, but the principle is a great one. In relationships, especially marriage, there are moments when we are tempted to harden our hearts towards the other person– to harden in a way that begins to permanently change the way we relate to the other person.

This is very dangerous. It’s a hardening, a closing of your positive, loving thoughts and emotions, a refusal to give your goodwill, limiting your connection, your friendship.

It’s so tempting because you feel so justified in doing it, so angry about something. But in reality, it’s walking into Satan’s plans for your destruction. It not how Jesus, the Relationship Master, walked.

One night the year we were first married, Vitaliy and I had argued about something, and we were laying in bed grumpy, back to back. And I was tempted to harden my heart. And I remember thinking something like, ok, so he makes me mad, but who else do I have to go to for comfort? So I made myself turn back over and hug him for comfort.

And it was one of the best precedents I could ever set. Because we’ve had to do that over and over. Choose to turn back, choose soft, choose to remain engaged and committed to friendship, to our vows to love.

In other words: Say No to Drugs Hardening Your Heart

And if you’ve hardened, God is the Master Softener. Really.

Twelve years, ya’ll. The same time as going from First through Twelfth grades. With the exception of a few months, I’ve been breastfeeding for twelve years straight.

In deciding the emotional tone I’ll take at the ending of this chapter of my life, I’ve decided to be thankful and to rejoice.

I’ve actually really enjoyed it. Well, I don’t love everything about breastfeeding– it’s kind of boring for my body (to sit or lay when I don’t want to) and I struggle with the bodily contortions required, the persistent asking of various kids, etc.

BUT, Big Picture, I’m thankful I’ve breastfed so much. The blessings way outweigh the minuses. It’s an easy and relatively delightful way to connect with my kids, serve them emotionally, comfort them, etc. I love how God designed breastfeeding. As with all God’s designs, it’s AY.MAY.ZING.

None of my words can convey my heart about 12 years of breastfeeding and all it’s meant to our family, but I wanted to put something down. For the record.

I may come back to this when I have something profound to say, but for now, I’m just walking through the transition.

I want to record something that happened years ago, in the summer of 2003, I think, before we were married, that was part of the story leading to our marriage.

I don’t talk about this a lot.

The first time Vitaliy asked me to marry him, I said no. Becuase I was too scared to say yes. Though I wanted to say yes, actually. But yes meant risking a lot of things and I’m not a risk lover.

So, we were into our second time around, me having to decide if I was going to say yes. I really wanted to say yes.

But, someone had mentioned before about how God usually uses patterns in how He leads us. And I had seen a pattern in my life– when it was a huge decision that only I could discern right or wrong, that if it was right, a moment of absolute surety would come. I mean, some gift from the Holy Spirit that I knew without a single doubt that if I did or didn’t do this thing (as God’s personal will for my life), it would be sin.

It was usually preceeded by a long, intense desire to do it, an intense desire that God would not fulfill for quite a while.

I remember this happening as I tried so many times to come to Ukraine as a missionary. God would always communicate somehow– never through circumstances, which usually communicated the opposite–He would communicate to my soul that I WAS. NOT. to pursue that opportunity and that if I did, I would be sinning against His will.

But then one time I got an email asking for an English teacher for a little Bible institute in Ukraine– and at that moment I knew, from the Holy Spirit, that this was my call– Well, it was a very distinct type of knowing.

So, summer of 2003, Vitaliy. I have to decide this. And I told God that this was such a serious step that I would not commmit to it unless He gave me that sure, distinct knowing that this was His will.

And I fasted. For about 3 weeks, it was only liquids or something like that–water. I spent hours walking, listening to praise music, and praying about any number of things.

And then, that moment came when God ministered to me, through His Holy Spiirt, that distinct knowing that I HAD to do this something (which was marry Vitaliy). I was living in a basic oh-so-Ukrainian house, (There was no washing machine even.) I was sitting in the kitchen reading Francine River’s book Leota’s Garden, and it was during all these days of fasting, and suddenly I KNEW. I knew I had to marry Vitaliy.

I got down on my knees by my chair and prayed … something, I don’t remember what.

I am relating all this because last night, I was very, very thankful for that knowing, for that sure direction from God. For knowing that this life and all it’s repercussions in my life, my childrens’ lives, that all of it is not some fluke or mistake or coming out of a casual or fleshly decision.

God works just was well in those cases, too. But last night I was comforting and strengthening myself with this past experience of experiencing the surety of His will. Thank you, God.